Con el Campeonato de España de Larga Distancia ya en su casa, Rául Amatriaín (Pamplona, 16 de abril de 1979) se ha consolidado como una de las nuevas referencias del panorama del triatlón de alta competición en España. A sus 32 años, este navarro residente en Arraiza, ha cerrado la temporada de la mejor manera posible. Y todo ello tras ganar el Circuito TriGrandPrix, el Triatlón de Malvasía, varios duatlones y ser convocado para el Mundial de Duatlón. Casi nada. Unos éxitos deportivos que le han “obligado” a dar el paso definitivo para elegir la dedicación exclusiva en un deporte que se ha convertido en su modo de vida.

Raúl, perteneciente al Saltoki Lagunak, llegó al triatlón “un poco de casualidad”. Proveniente del atletismo, concretamente se produjo a través del duatlón. “Un día trotando vi un cartel que anunciaba un Duatlón y fui a casa y me inscribí. Se me subió todo, pero disfrute muchísimo y me enganchó” asegura un Raúl que también es consciente de que “a mi se me engaña fácil para estas cosas, y aunque yo no nadaba, enseguida me metí al agua animado por los compañeros de equipo”.

Rául se define como un apasionado del deporte. “Me encanta entrenar. Lo que mas me cuesta es la natación, pero también es donde mayor margen de mejora tengo, así que el hecho de ver que vas avanzando siempre anima”. Un trabajo sacrificado y de continuado esfuerzo que se ve recompensado con momentos con los que comparte con sus compañeros “después de la piscina, la cuadrilla que solemos estar allí (Iñigo, Gorka, Iñaki…), solemos quedarnos a echar un pote y arreglar el mundo, así que es de esta manera es mucho mas fácil bajar a nadar”. Un trabajo en equipo que también agradece una vez encima de la bici. Como punto fuerte, el nuevo campeón de España de LD tiene la carrera a pie, en la que afirma que “este año he dado un salto de calidad. Me he demostrado que soy capaz de correr mas rápido de lo que creía”.

Unas exigentes sesiones a las que Amatriaín se he tenido que enfrentar para alcanzar su nivel actual, no siempre en las mejores condiciones. A las órdenes de Gorka Blasko, su entrenador, el caso de Raúl es un claro ejemplo de determinación y constancia. “Gorka se encarga de toda la planificación. Creo que él es uno de los mayores culpables de todo esto, no solo por preparar los entrenos, sino también por toda la confianza que ha tenido en mí y por demostrármelo”. El propio Blasko nos comentaba la impresionante progresión de su pupilo y lo que queda por venir, “La evolución de Rául en 2011 ha sido espectacular y aún tiene margen de mejora. Para la próxima temporada, hemos decidido dar el salto definitivo y apostar a fondo para consolidarlo entre la elite nacional con una temporada totalmente planificada y con una dedicación exclusiva al triatlón”.

Y es que, Raúl ha llegado hasta aquí a base de un elogiable esfuerzo. “Mi jornada diaria era un tanto complicada, condicionada por mi horario de trabajo: de 9 a 14 y de 14 a 19 horas. Durante todo el año me he levantado a las 6 de la mañana para hacer la primera sesión: o rodillo o carrera a pie. Luego a partir de las 19 llegaba la 2ª sesión, generalmente en la piscina, con Gorka y el resto. Si no tocaba nadar, rodillo. Llegar a casa sobre las 22 horas, cenar, un poco tranquilidad y a la cama”. Sin palabras…

Un trabajo del día a día al que ayuda de manera notable su entorno. “Donde vivo es un lugar perfecto para entrenar. El invierno es duro y dependes un poco del tiempo, sobre todo para la bici, pero no me cambiaría de sitio. Y mucho menos si eso supone cambiar a la gente de alrededor”. Un sentimiento especial por lo que le rodean que es extensible a la competición; “Me quedaría con muchas carreras, pero si tengo que elegir me quedo con dos: Zarautz y Aritzaleku”.

Peor no todo ha sido un camino de rosas en la actual temporada. El “regalo” de entrar en la convocatoria para el Mundial de Duatlón de Gijón tuvo su lado amargo. Para Rául, la cita asturiana “ha sido el mejor y peor recuerdo Ha sido el mayor palo que me he llevado en mi vida deportiva, pero sin duda, la carrera donde más he aprendido y de la que más conclusiones he sacado, sobre todo a nivel personal”. Tras dar el salto de calidad en la carrera a pie y en un excelente estado de forma, Raúl llegaba a Gijón a tope “aguanté muy bien en el grupo de cabeza en el 10.000 y en bici me escapé en el km.1 Todo iba perfecto, con las mejores sensaciones que he tenido nunca, hasta que a falta de 2 Km para la T2 se me salió el tubular y me fui al suelo…”. Una notable decepción de la que pudo resarcirse en Orihuela, tras una carrera marcada por unas adversas condiciones con el viento como protagonista y que “personalmente se me hizo durísima”.

Tras conseguir el título nacional, Raúl disfruta de un merecido periodo de descanso y reflexión, en el que a buen seguro ya tiene muy presente la próxima temporada. Según nos comenta su preparador, “2012 va a ser muy similar aunque con la ventaja añadida de dedicarnos cien por cien a los procesos de entrenamiento y descanso”. Un paso adelante que tiene como objetivo consolidarle entre la elite española de Larga Distancia aunque “paso a paso y sin presiones” según el propio Blasko. Para ello cuenta con una detallada planificación para la temporada, en la que la natación va a ser el plato fuerte en los inicios, para luego ir preparando las otras dos especialidades a medida que se acerquen las primeras competiciones.

Los objetivos, prácticamente repetir el plan de 2011, aunque con algunas metas muy claras. “A nivel de pruebas no se que implicará este titulo, pero ojalá me pueda permitir disputar el Mundial de Larga Distancia que se disputa en Vitoria el año que viene. Soy muy consciente de mis limitaciones y que hay gente mas cualificada que yo, pero al ser en casa siempre hace más ilusión” nos comenta un Raúl que coincide palabra por palabra con su entrenador.

Unas metas de las que el propio Amatriaín es consciente a las que no se puede llegar sólo con el esfuerzo personal. De ahí su muestra de agradecimiento “a todos aquellos que me han ayudado este año y a Gorka por todo su trabajo. Tengo el apoyo de algunas firmas como es el caso de Spira, 226ERS, Skins, Spiuk, Aquaman o Cell-Food aunque si alguien quiere colaborar, ya sabe…”. Una ayuda vital para hacer crecer un deporte como el triatlón en nuestro país, plagado de un talento evidente.

Pese a las dificultades y exigencias que supone hacerse un hueco Raúl mantiene que “disfruto como un enano y sigo avanzando, me gusta complicarme la vida y pondré todo de mi parte, pero hay que ser consciente de cómo son las cosas. Esto no es futbol, aquí tienes que ser un auténtico fuera de serie para plantearte algo mas”. Toda una decidida apuesta, que no es otra cosa que el reflejo de una personalidad que reúne toda la determinación espíritu de sacrificio e ilusión que tanto caracteriza al triatlón.